വനിതാ ലോകകപ്പ് സെമിഫൈനലിൽ ഇന്ത്യക്ക് കടുപ്പമേറിയ വെല്ലുവിളി; നേരിടുന്നത് തോൽവിയറിയാത്ത ഓസ്‌ട്രേലിയയെ

മുംബൈയിലെ ഡി.വൈ. പാട്ടീൽ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ വ്യാഴാഴ്ച നടക്കുന്ന ഐ.സി.സി. വനിതാ ക്രിക്കറ്റ് ലോകകപ്പ് 2025-ന്റെ സെമിഫൈനലിൽ നിലവിലെ ചാമ്പ്യന്മാരായ ഓസ്‌ട്രേലിയയെ നേരിടുമ്പോൾ ഇന്ത്യക്ക് കാര്യങ്ങൾ കടുപ്പമേറിയതായിരിക്കും.

ഈ ടൂർണമെന്റിൽ ഇതുവരെ തോൽവിയറിയാത്ത ഓസ്‌ട്രേലിയ റെക്കോർഡ് എട്ടാം കിരീടമാണ് ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. അതേസമയം, സ്വന്തം നാട്ടിലെ ആനുകൂല്യം മുതലെടുത്ത് ആദ്യമായി ലോകകപ്പ് കിരീടം നേടാനാണ് ഇന്ത്യ ശ്രമിക്കുക.

ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിൽ ഇരു ടീമുകളും ഏറ്റുമുട്ടിയപ്പോൾ, ലോക റാങ്കിംഗിൽ ഒന്നാം സ്ഥാനത്തുള്ള ഓസ്‌ട്രേലിയ വിശാഖപട്ടണത്തിൽ ഒരു റെക്കോർഡ് സ്കോർ പിന്തുടർന്ന് ഇന്ത്യയെ മൂന്ന് വിക്കറ്റിന് തോൽപ്പിച്ചിരുന്നു. ആ മത്സരത്തിൽ അലിസ ഹീലിയുടെ (Alyssa Healy) സെഞ്ചുറി നിർണായകമായിരുന്നു. എന്നാൽ, കഴിഞ്ഞ രണ്ട് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്നും വിട്ടുനിന്ന അവരുടെ കാൽവണ്ണയിലെ പരിക്ക് (calf injury) കാരണം സെമിഫൈനലിലെ പങ്കാളിത്തം ഉറപ്പായിട്ടില്ല.

എങ്കിലും, നാല് ഇന്നിംഗ്‌സുകളിൽ നിന്ന് 294 റൺസുമായി ടൂർണമെന്റിൽ ഓസ്‌ട്രേലിയയുടെ റൺവേട്ടക്കാരിൽ മുന്നിൽ നിൽക്കുന്നത് ഹീലി തന്നെയാണ്. ബെത്ത് മൂണിയും (Beth Mooney) ആഷ്‌ലീ ഗാർഡ്‌നറും (Ashleigh Gardner) മികച്ച ഫോമിൽ തൊട്ടുപിന്നിലുണ്ട്.

അതേസമയം, കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച ബംഗ്ലാദേശിനെതിരായ മത്സരത്തിൽ കണങ്കാലിന് പരിക്കേറ്റതിനെത്തുടർന്ന് ഓപ്പണർ പ്രതിക റാവൽ (Pratika Rawal) പുറത്തായത് ഇന്ത്യക്ക് തിരിച്ചടിയായി. സ്മൃതി മന്ദാനയ്ക്ക് പിന്നിൽ ടീമിന്റെ രണ്ടാമത്തെ ഉയർന്ന റൺസ് നേടിയ താരമാണ് റാവൽ. റാവലിന് പകരം ഷെഫാലി വർമ്മയെ (Shafali Verma) ടീമിൽ ഉൾപ്പെടുത്തി. വിരലിന് പരിക്കേറ്റ വിക്കറ്റ് കീപ്പർ-ബാറ്ററായ റിച്ച ഘോഷ് (Richa Ghosh) ടീമിലുണ്ടാവുമോ എന്ന കാര്യത്തിലും ഉറപ്പില്ല.

ഇന്ത്യക്കായി ഓൾറൗണ്ടർ ദീപ്തി ശർമ്മയാണ് (Deepti Sharma) പന്തുകൊണ്ട് മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ചത്. ഓസ്‌ട്രേലിയയുടെ അന്നബെൽ സതർലൻഡിനൊപ്പം (Annabel Sutherland) 15 വിക്കറ്റുകളുമായി ദീപ്തി വിക്കറ്റ് വേട്ടയിൽ മുന്നിൽ നിൽക്കുന്നു. ഓസ്‌ട്രേലിയക്ക് വേണ്ടി ലെഗ് സ്പിന്നർ അലാന കിംഗും (Alana King) ഇതുവരെ 13 വിക്കറ്റുകൾ നേടി നിർണായക പങ്ക് വഹിച്ചു.

നേർക്കുനേർ കണക്കുകൾ (Head-to-head record): ഓസ്‌ട്രേലിയക്ക് ഏകദിന മത്സരങ്ങളിലെ പോരാട്ടത്തിൽ വ്യക്തമായ ആധിപത്യമുണ്ട്. ഇരു ടീമുകളും തമ്മിൽ നടന്ന 60 മത്സരങ്ങളിൽ 49 എണ്ണത്തിലും ഓസ്‌ട്രേലിയ വിജയിച്ചപ്പോൾ ഇന്ത്യക്ക് 11 വിജയങ്ങൾ മാത്രമാണ് നേടാനായത്. ലോകകപ്പുകളിൽ, 14 മത്സരങ്ങളിൽ 10 എണ്ണത്തിലും ഓസ്‌ട്രേലിയ വിജയിച്ചു, ഇതിൽ 2005-ലെ ഫൈനലും ഉൾപ്പെടുന്നു. വനിതാ ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ അട്ടിമറികളിലൊന്നായി കണക്കാക്കുന്ന 2017-ലെ ഡെർബി സെമിഫൈനലിലാണ് ഇന്ത്യയുടെ ഏറ്റവും അവിസ്മരണീയമായ വിജയം. അന്ന് ഹർമൻപ്രീത് കൗറിന്റെ (Harmanpreet Kaur) പുറത്താകാതെയുള്ള 171 റൺസ് പ്രകടനമാണ് ഇന്ത്യക്ക് 36 റൺസിന്റെ വിജയം സമ്മാനിച്ചത്.

വനിതാ ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ ഇന്ത്യയും ഓസ്‌ട്രേലിയയും തമ്മിലുള്ള മൂന്നാമത്തെ സെമിഫൈനലാണിത്. 1997-ൽ ഡൽഹിയിൽ നടന്ന ആദ്യ സെമിഫൈനലിൽ ഓസ്‌ട്രേലിയയാണ് വിജയിച്ചത്.

കാലാവസ്ഥയും മത്സര സാഹചര്യങ്ങളും (Weather and Match Conditions): അക്യുവെതർ (Accuweather) അനുസരിച്ച്, വ്യാഴാഴ്ചത്തെ മത്സരത്തിൽ നവി മുംബൈയിൽ 25 ശതമാനം മഴയ്ക്ക് സാധ്യതയുണ്ട്, ഇടിമിന്നലിന് 3 ശതമാനം സാധ്യതയേയുള്ളൂ. നിശ്ചിത സമയപരിധിക്ക് ശേഷം രണ്ട് മണിക്കൂർ വരെ സെമിഫൈനൽ നീട്ടാൻ കഴിയും. വെള്ളിയാഴ്ച റിസർവ് ദിനമായി നിശ്ചയിച്ചിട്ടുണ്ട്.

ഒരു മത്സരഫലം പ്രഖ്യാപിക്കുന്നതിന്, ഇരു ടീമുകളും കുറഞ്ഞത് 20 ഓവറെങ്കിലും ബാറ്റ് ചെയ്യണം. റിസർവ് ദിനത്തിനു ശേഷവും ഒരു ഫലം സാധ്യമല്ലെങ്കിൽ, പോയിന്റ് പട്ടികയിൽ ഇന്ത്യയേക്കാൾ (നാലാം സ്ഥാനം) ഉയർന്ന സ്ഥാനത്ത് (ഒന്നാം സ്ഥാനം) ഫിനിഷ് ചെയ്തതിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ ഓസ്‌ട്രേലിയ ഫൈനലിലേക്ക് മുന്നേറും.

ഇതേ വേദിയിൽ വെച്ച് നടന്ന ഇന്ത്യയുടെ അവസാന ഗ്രൂപ്പ് മത്സരം മഴയെത്തുടർന്ന് ഉപേക്ഷിച്ചിരുന്നു എന്നത് ശ്രദ്ധേയമാണ്. (With input from DD news)

For more details: The Indian Messenger