മെറ്റാക്കെതിരെ ഗുരുതര ആരോപണങ്ങൾ: സോഷ്യൽ മീഡിയയും മാനസികാരോഗ്യ പ്രശ്നങ്ങളും തമ്മിൽ 'കാരണബന്ധം' ഉണ്ടെന്ന് തെളിയിച്ച പഠനം മെറ്റാ മനഃപൂർവം മറച്ചുവെച്ചെന്ന് കോടതിയിൽ കേസ്

സോഷ്യൽ മീഡിയ ഭീമന്മാരായ മെറ്റായ്ക്കും (Meta) മറ്റെല്ലാ കമ്പനികൾക്കുമെതിരെ യു.എസ്. സ്കൂൾ ഡിസ്ട്രിക്റ്റുകൾ ഫയൽ ചെയ്ത ഒരു ക്ലാസ് ആക്ഷൻ കേസിൽ സമർപ്പിച്ച തിരുത്തലുകൾ വരുത്താത്ത കോടതി രേഖകളിൽ മെറ്റായുടെ ഉൽപ്പന്നങ്ങളായ ഫേസ്ബുക്കും ഇൻസ്റ്റാഗ്രാമും ഉപയോക്താക്കളുടെ മാനസികാരോഗ്യത്തിന് ദോഷകരമാണ് എന്ന് തെളിയിക്കുന്ന ‘കാരണപരമായ’ തെളിവുകൾ കണ്ടെത്തിയതിന് ശേഷം കമ്പനി സ്വന്തം ആഭ്യന്തര ഗവേഷണം നിർത്തിവെച്ചു എന്ന് ആരോപിക്കുന്നു.

മെർക്കുറി പ്രോജക്ടും നെഗറ്റീവ് കണ്ടെത്തലുകളും

• കോടതിക്ക് ലഭിച്ച മെറ്റായുടെ ആഭ്യന്തര രേഖകൾ പ്രകാരം, “പ്രോജക്റ്റ് മെർക്കുറി” എന്ന രഹസ്യനാമമുള്ള 2020-ലെ ഒരു ഗവേഷണ പദ്ധതി, പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളുടെ ഉപയോഗം നിർത്തിയാലുള്ള ഫലം അളക്കാൻ നീൽസൺ (Nielsen) എന്ന സർവേ സ്ഥാപനവുമായി സഹകരിച്ച് പ്രവർത്തിച്ചിരുന്നു.
• ഈ ആഭ്യന്തര രേഖകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്, കമ്പനി പ്രതീക്ഷിച്ചതിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, “ഒരു ആഴ്ചത്തേക്ക് ഫേസ്ബുക്ക് ഉപയോഗം നിർത്തിയ ആളുകൾ വിഷാദം, ഉത്കണ്ഠ, ഏകാന്തത, സാമൂഹിക താരതമ്യം എന്നിവ കുറഞ്ഞതായി റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു” എന്നാണ്.
• ഈ കണ്ടെത്തലുകൾ പ്രസിദ്ധീകരിക്കുന്നതിനോ ഗവേഷണം തുടരുന്നതിനോ പകരം, ഈ നെഗറ്റീവ് കണ്ടെത്തലുകൾ കമ്പനിയെക്കുറിച്ചുള്ള “നിലവിലുള്ള മാധ്യമ ആഖ്യാനം” മൂലം സംഭവിച്ചതാണ് എന്ന് ആഭ്യന്തരമായി പ്രഖ്യാപിച്ചുകൊണ്ട് മെറ്റാ കൂടുതൽ ജോലികൾ നിർത്തിവച്ചു എന്നാണ് കേസിൽ ആരോപിക്കുന്നത്.

ജീവനക്കാരുടെ ആഭ്യന്തര ആശങ്കകൾ

• എങ്കിലും, ജീവനക്കാർ തങ്ങളുടെ കണ്ടെത്തലുകൾ സാധുതയുള്ളതാണെന്ന് മെറ്റായുടെ അന്നത്തെ ഗ്ലോബൽ പബ്ലിക് പോളിസി മേധാവിയായിരുന്ന നിക്ക് ക്ലെഗിന് (Nick Clegg) സ്വകാര്യമായി ഉറപ്പ് നൽകിയിരുന്നു.
• പേര് വെളിപ്പെടുത്താത്ത ഒരു സ്റ്റാഫ് ഗവേഷകൻ ഇങ്ങനെ എഴുതിയതായി ആരോപിക്കുന്നു: “സാമൂഹിക താരതമ്യത്തിൽ [Social Comparison] കാരണപരമായ സ്വാധീനം [Causal Impact] നീൽസൺ പഠനം കാണിക്കുന്നുണ്ട്.”
• മറ്റൊരു ജീവനക്കാരൻ ഈ കണ്ടെത്തലുകൾ അടിച്ചമർത്തുന്നത്, പുകയില വ്യവസായം “ഗവേഷണം നടത്തി സിഗരറ്റ് മോശമാണെന്ന് അറിഞ്ഞിട്ടും ആ വിവരം സ്വയം സൂക്ഷിച്ചതിന്” തുല്യമാണോ എന്ന് ആശങ്ക പ്രകടിപ്പിച്ചതായും റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്.
• നെഗറ്റീവ് മാനസികാരോഗ്യ ഫലങ്ങളുമായി ബന്ധമുണ്ടെന്ന് ആഭ്യന്തരമായി തെളിഞ്ഞിട്ടും, തങ്ങളുടെ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ കൗമാരക്കാരായ പെൺകുട്ടികൾക്ക് ദോഷകരമാണോ എന്ന് അളക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് മെറ്റാ കോൺഗ്രസിനോട് പറഞ്ഞു എന്നും ഫയലിംഗിൽ പറയുന്നു.

മെറ്റായുടെ പ്രതികരണം

• എന്നാൽ, മെറ്റായുടെ വക്താവായ ആൻഡി സ്റ്റോൺ (Andy Stone) ഈ ആരോപണങ്ങളെ ശനിയാഴ്ച പ്രസ്താവനയിലൂടെ നിഷേധിച്ചു. പഠന രീതിയിലെ പിഴവ് കാരണമാണ് ഗവേഷണം നിർത്തിവെച്ചതെന്നും, ഉൽപ്പന്ന സുരക്ഷ മെച്ചപ്പെടുത്താൻ കമ്പനി ശ്രദ്ധയോടെ പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം അവകാശപ്പെട്ടു.
• “തെരഞ്ഞെടുത്ത ഭാഗങ്ങളെയും തെറ്റിദ്ധാരണാജനകമായ അഭിപ്രായങ്ങളെയും ആശ്രയിച്ചുള്ള ഈ ആരോപണങ്ങളോട് ഞങ്ങൾ ശക്തമായി വിയോജിക്കുന്നു,” സ്റ്റോൺ പറഞ്ഞു.

മനഃപൂർവം മറച്ചുവെച്ചെന്ന് പരാതിക്കാർ

• യു.എസ്. സ്കൂൾ ഡിസ്ട്രിക്റ്റുകൾക്ക് വേണ്ടി മോട്ലി റൈസ് (Motley Rice) ഫയൽ ചെയ്ത ഈ കേസിൽ മെറ്റാ, ഗൂഗിൾ, ടിക് ടോക്, സ്നാപ്ചാറ്റ് തുടങ്ങിയ കമ്പനികൾക്കെതിരെ പൊതുവായി ഉന്നയിക്കുന്ന ആരോപണം, തങ്ങളുടെ ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ ആന്തരികമായി തിരിച്ചറിഞ്ഞ അപകടസാധ്യതകൾ ഉപയോക്താക്കളിൽ നിന്നും രക്ഷിതാക്കളിൽ നിന്നും അധ്യാപകരിൽ നിന്നും മനഃപൂർവം മറച്ചുവെച്ചു എന്നതാണ്.
• ഈ കമ്പനികൾ 13 വയസ്സിന് താഴെയുള്ള കുട്ടികളെ ഉപയോഗിക്കാൻ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുക, കുട്ടികളുടെ ലൈംഗിക അതിക്രമ ഉള്ളടക്കങ്ങൾ പരിഹരിക്കാതിരിക്കുക, കുട്ടികൾ സ്കൂളിലായിരിക്കുമ്പോൾ പോലും അവരുടെ ഉപയോഗം വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിക്കുക തുടങ്ങിയ ആരോപണങ്ങളും ഉൾപ്പെടുന്നു.
• കൂടാതെ, തങ്ങളുടെ സുരക്ഷയെക്കുറിച്ച് പൊതുവായി പ്രതിരോധിക്കാൻ കുട്ടികളെ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്ന സംഘടനകൾക്ക് പണം നൽകാൻ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകൾ ശ്രമിച്ചു എന്നും പരാതിക്കാർ ആരോപിക്കുന്നു.
  • ഉദാഹരണത്തിന്, ടിക് ടോക് നാഷണൽ PTA-യെ സ്പോൺസർ ചെയ്യുകയും, ഭാവിയിൽ PTA “ഞങ്ങൾ പറയുന്നത് എന്തും ചെയ്യും” എന്ന് ആഭ്യന്തര ഉദ്യോഗസ്ഥർക്ക് അഭിമാനത്തോടെ പറയാൻ കഴിഞ്ഞു എന്നും രേഖകൾ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.

മെറ്റാക്കെതിരെ മറ്റ് പ്രധാന ആരോപണങ്ങൾ:

• ലൈംഗിക ആവശ്യങ്ങൾക്കായി ആളുകളെ കടത്താൻ ശ്രമിച്ചതിന് ഉപയോക്താക്കളെ 17 തവണ പിടികൂടിയാൽ മാത്രമേ അക്കൗണ്ട് നീക്കം ചെയ്യേണ്ടതുള്ളൂ എന്നൊരു “വളരെ ഉയർന്ന പരിധി” മെറ്റാ നിശ്ചയിച്ചതായി ആരോപിക്കപ്പെടുന്നു.
• കൗമാരക്കാരുടെ ഇടപഴകൽ വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ ഒപ്റ്റിമൈസ് ചെയ്യുന്നത് അവർക്ക് കൂടുതൽ ദോഷകരമായ ഉള്ളടക്കങ്ങൾ നൽകാൻ കാരണമാകുമെന്ന് മെറ്റാ തിരിച്ചറിഞ്ഞിരുന്നുവെങ്കിലും തുടർന്നും അത് ചെയ്യുകയായിരുന്നു എന്നും റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്.
• ഒരു 2021-ലെ ടെക്സ്റ്റ് സന്ദേശത്തിൽ, “മെറ്റാവേഴ്സ് നിർമ്മിക്കുന്നത് പോലുള്ള മറ്റ് കാര്യങ്ങളിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുമ്പോൾ” കുട്ടികളുടെ സുരക്ഷയാണ് തൻ്റെ പ്രധാന ശ്രദ്ധാകേന്ദ്രം എന്ന് താൻ അവകാശപ്പെടില്ലെന്ന് മാർക്ക് സക്കർബർഗ് പറഞ്ഞതായും ആരോപിക്കപ്പെടുന്നു.

നിയമപരമായ നീക്കങ്ങൾ

• മെറ്റായുടെ നിലവിലെ നയം ലൈംഗിക കടത്തിന് ഫ്ലാഗ് ചെയ്യുന്ന അക്കൗണ്ടുകൾ ഉടൻ നീക്കം ചെയ്യുക എന്നതാണ് എന്നും, കമ്പനിയുടെ കൗമാര സുരക്ഷാ നടപടികൾ ഫലപ്രദമാണ് എന്നും സ്റ്റോൺ ഈ പ്രത്യേക ആരോപണങ്ങൾക്കും മറുപടി നൽകി.
• കേസിനാസ്പദമായ മെറ്റായുടെ ആഭ്യന്തര രേഖകൾ പൊതുവായി ലഭ്യമായിട്ടില്ല. ഈ രേഖകൾ കോടതി രേഖകളിൽ നിന്ന് ഒഴിവാക്കാൻ മെറ്റാ ഒരു പ്രമേയം ഫയൽ ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.
• കേസുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഹിയറിംഗ് ജനുവരി 26-ന് നോർത്തേൺ കാലിഫോർണിയ ജില്ലാ കോടതിയിൽ നടക്കും.

(Reuters & DDN)

For more details: The Indian Messenger