ഓൾഡ് മങ്ക് റമ്മിന്റെ ചരിത്രം: ഒരു ബ്രിട്ടീഷ് ബ്രൂവറിയിൽ നിന്ന് ഇന്ത്യയുടെ ജനപ്രിയ ബ്രാൻഡിലേക്ക്.
ഇന്ത്യൻ മദ്യ വിപണിയിൽ ആഗോള ബ്രാൻഡുകൾ തരംഗമാകുന്നതിന് എത്രയോ മുൻപ് തന്നെ, ചതുരാകൃതിയിലുള്ള ആ പ്രത്യേക കുപ്പിക്ക് രാജ്യത്തുടനീളം വൻ ആരാധകവൃന്ദമുണ്ടായിരുന്നു. കേവലം ഒരു മദ്യം എന്നതിലുപരി, ഇന്ത്യൻ സൈനിക സാംസ്കാരികതയിലും കോളേജ് ക്യാമ്പസുകളിലും ഒരു വികാരമായി മാറിയ ബ്രാൻഡാണ് ‘ഓൾഡ് മങ്ക്’ (Old Monk). 1954 ഡിസംബറിൽ ഔദ്യോഗികമായി വിപണിയിലെത്തിയ ഈ ഇന്ത്യൻ ഡാർക്ക് റം, 42.8 ശതമാനം ആൽക്കഹോൾ അളവിലാണ് (ABV) ബാട്ടിൽ ചെയ്യുന്നത്. ഉത്തർപ്രദേശിലെ ഗാസിയാബാദിലാണ് പ്രധാന ഉൽപ്പാദന കേന്ദ്രമെങ്കിലും, ഹിമാചൽ പ്രദേശിലെ സോളനിലാണ് കമ്പനിയുടെ രജിസ്റ്റർ ചെയ്ത ഓഫീസ് പ്രവർത്തിക്കുന്നത്.
തുടക്കം: എഡ്വേർഡ് ഡയറും കസൗലി ബ്രൂവറിയും
ഓൾഡ് മങ്കിന്റെ ചരിത്രം ആരംഭിക്കുന്നത് റമ്മിൽ നിന്നല്ല, മറിച്ച് ബിയറിൽ നിന്നാണ്. 1855-ൽ, ജലന്ധർ കൂട്ടക്കൊലയ്ക്ക് നേതൃത്വം നൽകിയ കേണൽ റെജിനാൾഡ് ഡയറിന്റെ പിതാവായ എഡ്വേർഡ് എബ്രഹാം ഡയർ എന്ന സ്കോട്ടിഷ് വ്യവസായിയാണ് ഇതിന് തുടക്കമിട്ടത്. ഹിമാചൽ പ്രദേശിലെ തണുപ്പുള്ള മലനിരകളിൽ തമ്പടിച്ചിരുന്ന ബ്രിട്ടീഷ് സൈനികർക്കായി കുറഞ്ഞ ചെലവിൽ ബിയർ ലഭ്യമാക്കാൻ അദ്ദേഹം കസൗലിയിൽ (Kasauli) ഇന്ത്യയിലെ ആദ്യത്തെ വാണിജ്യ ബ്രൂവറി സ്ഥാപിച്ചു.
യൂറോപ്യൻ അന്തരീക്ഷത്തിന് സമാനമായ കാലാവസ്ഥയും ശുദ്ധമായ ഉറവവെള്ളവും ലഭ്യമായിരുന്നതിനാലാണ് കസൗലി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടത്. പിന്നീട് ഉടമസ്ഥാവകാശങ്ങൾ മാറുകയും ഈ സ്ഥാപനം ‘മോഹൻ മീക്കിൻ’ (Mohan Meakin Pvt. Ltd.) എന്ന ഡിസ്റ്റിലറിയായി മാറുകയും ചെയ്തു.
1954: സന്യാസിമാരുടെ ശാന്തതയും ഒരു ഇതിഹാസത്തിന്റെ ജനനവും
മോഹൻ മീക്കിന്റെ മാനേജിംഗ് ഡയറക്ടറായിരുന്ന കേണൽ വേദ് രത്തൻ മോഹന്റെ (കപിൽ മോഹന്റെ സഹോദരൻ) ആശയത്തിലാണ് 1954 ഡിസംബറിൽ ഓൾഡ് മങ്ക് പിറവിയെടുക്കുന്നത്. മലനിരകളിൽ തികച്ചും ശാന്തവും സംതൃപ്തവുമായ ജീവിതം നയിച്ചിരുന്ന ബെനഡിക്റ്റൈൻ സന്യാസിമാരിൽ നിന്നും (Benedictine Monks) അവർ തയ്യാറാക്കിയിരുന്ന പാനീയങ്ങളിൽ നിന്നും പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ടാണ് അദ്ദേഹം ഇതിന് ‘ഓൾഡ് മങ്ക്’ എന്ന് പേരിട്ടത്.
കരിമ്പ് ശർക്കരയുടെ അവശിഷ്ടം (Molasses) ഉപയോഗിച്ച് വാറ്റിയെടുത്ത്, പ്രത്യേക സുഗന്ധവ്യഞ്ജനങ്ങളും വാനിലയുടെ സവിശേഷമായ സ്വാദും നൽകി ഓക്ക് മരപ്പീപ്പികളിലാണ് ഈ ഡാർക്ക് റം പക്വമാക്കുന്നത്. വിപണിയിലെത്തിയതോടെ അക്കാലത്ത് ഇന്ത്യൻ സായുധ സേനകൾക്കിടയിൽ ജനപ്രിയമായിരുന്ന ‘ഹെർക്കുലീസ്’ (Hercules) റമ്മിനെ മറികടന്ന് ഓൾഡ് മങ്ക് മുന്നേറ്റം നടത്തി.
സന്യാസിയുടെ മുഖവും ഐക്കോണിക് കുപ്പിയും
ഏഴ് പതിറ്റാണ്ടുകളായി മാറ്റമില്ലാതെ തുടരുന്ന ഇതിന്റെ പാക്കിംഗും ബ്രാൻഡിംഗും ഓൾഡ് മങ്കിന്റെ ജനപ്രീതി വർദ്ധിപ്പിച്ചു:
- കുപ്പിയിലെ മുഖം: റം കൂട്ടിന് പ്രചോദനമായ ബെനഡിക്റ്റൈൻ സന്യാസിയുടെ മുഖമാണ് കുപ്പിയിലുള്ളതെന്നാണ് ജനപ്രിയ വിശ്വാസം. എന്നാൽ, സന്തോഷത്തിന്റെയും അതിഥിസത്കാരത്തിന്റെയും പ്രതീകമായി വേദ് രത്തൻ മോഹന്റെ സ്വന്തം മുഖച്ഛായയിലാണ് ഇത് രൂപകൽപ്പന ചെയ്തതെന്നും പറയപ്പെടുന്നു.
- ചതുര കുപ്പി: പബ്ബുകളിലും തറവാടുകളിലും ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന പഴയ ഡിക്ലാന്ററുകളുടെ മാതൃകയിൽ നിർമ്മിച്ച ഈ പ്രത്യേക ചതുര കുപ്പി ദൂരത്തുനിന്ന് കണ്ടാൽ പോലും തിരിച്ചറിയാൻ കഴിയുന്ന ഒന്നായി മാറി.
പരസ്യമില്ലാതെ വളർന്ന വിപണി വിജയം
മറ്റ് വൻകിട കമ്പനികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, ഓൾഡ് മങ്ക് ഒരു തരത്തിലുള്ള പരസ്യപ്രചാരണങ്ങളും നടത്താറില്ല. കേട്ടറിവും (Word of mouth) മിലിറ്ററി കാന്റീനുകളിലൂടെയുള്ള (CSD) വിതരണവും ഉപഭോക്താക്കളുടെ ആഴത്തിലുള്ള പിന്തുണയും മാത്രമാണ് ഇതിന്റെ വിജയത്തിന് പിന്നിൽ. വളരെ കുറഞ്ഞ വിലയിൽ മികച്ച ഗുണനിലവാരം ഉറപ്പാക്കിയതോടെ സാധാരണക്കാർക്കും വിദ്യാർത്ഥികൾക്കും ഒരുപോലെ പ്രിയപ്പെട്ട പാനീയമായി ഇത് മാറി.
വർഷങ്ങളോളം ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഐ.എം.എഫ്.എൽ (IMFL – Indian Made Foreign Liquor) ബ്രാൻഡായിരുന്നു ഓൾഡ് മങ്ക്. എന്നാൽ 2013-ൽ വിപണിയിലെ കടുത്ത മത്സരത്തെ തുടർന്ന് ഏറ്റവും കൂടുതൽ വിറ്റഴിക്കപ്പെടുന്ന ഡാർക്ക് റം എന്ന പദവി ‘മക്ഡവൽസ് നമ്പർ 1 സെലിബ്രേഷൻ’ (McDowell’s No.1 Celebration) റമ്മിന് മുന്നിൽ ഓൾഡ് മങ്കിന് നഷ്ടമായി.
ഇന്നത്തെ പൈതൃകം
വിപണിയിൽ പുതിയ വിദേശ ബ്രാൻഡുകളും വിസ്കികളും വന്നെങ്കിലും, ഇന്ത്യൻ പോപ്പ് കൾച്ചറിൽ ഓൾഡ് മങ്കിന്റെ സ്ഥാനം ഭദ്രമാണ്. മോഹൻ മീക്കിൻ ലിമിറ്റഡ് ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്ന ഈ റം ഇന്ന് ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് കയറ്റുമതി ചെയ്യപ്പെടുന്നുണ്ട്. പ്രവാസി ഇന്ത്യക്കാർക്ക് തങ്ങളുടെ ഓർമ്മകളുടെയും സൗഹൃദങ്ങളുടെയും പ്രതീകം കൂടിയാണ് ഈ പഴയ കുപ്പി.
Note : Drinking Alcohol is injurious to Health.
For more details: The Indian Messenger
